Το Gymnema Sylvestre φύεται στην Κεντρική και τη Νότια Ινδία όπου έχει χρησιμοποιηθεί (από την παραδοσιακή ιατρική Ayurvedic) για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα για πάνω από 2.000 χρόνια. Έρευνες έδειξαν Ότι τα φύλλα του περιέχουν ένα απόσταγμα, το gymnemic acid που συμβάλλει στον έλεγχο των επιπέδων του ζαχάρου στο αίμα.
Κατά τη διάρκεια της πέψης, τα γυμνεμικά οξέα έχουν μια ιδιότητα «αποκλεισμού ζάχαρης». Δομικά, τα γυμνεμικά οξέα είναι πολύ παρόμοια με τη γλυκόζη και συμπεριφέρονται στο έντερο με παρόμοιο τρόπο. Όταν τα γυμνεμικά οξέα κλειδώνουν στους εντερικούς υποδοχείς, ασφαλίζουν αποτελεσματικά τη γλυκόζη. Αυτό εμποδίζει την απορρόφηση της ζάχαρης. Τα φύλλα επίσης χρησιμοποιούνται για τη μείωση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων στο αίμα. Έχει δράση αντιφλεγμονώδη, λειτουργεί ως τονωτικό του ήπατος, εμετικό, διουρητικό. Είναι χρήσιμο σε ηπατοσπληνομεγαλία, δυσπεψία, δυσκοιλιότητα, ίκτερο, καρδιοπάθεια, αμηνόρροια, για την τόνωση της καρδιάς και αυξάνει την έκκριση των ούρων. Δρα υποστηρικτικά στον έλεγχο βάρους. Έχει επίσης αντιαλλεργικές και αντιικές ιδιότητες.
Γενικά οι ιδιότητες που έχουν καταγραφεί στην παραδοσιακή ανατολική θεραπευτική το κατατάσσουν ως :
αντιδιαβητικό
ευστόμαχο
διουρητικό
στυπτικό
αντιπυρετικό (λόγω της δροσιστικής του αίσθησης)
τονωτικό και δροσιστικό
στυπτικό – αιμοστατικό
σε παθήσεις του ήπατος
ως επουλωτικό πληγών
φάρμακο κατά της παχυσαρκίας
ως αντιϊικό
αντιαλλεργικό
σε άσθμα
αδενοπάθεια
δυσκοιλιότητα
ρευματισμούς και αρθρίτιδα
