Το μαχλέπι προέρχεται από ένα είδος κερασιάς,(Cerasus Mahaleb) Κέρασος ο Μαχλέμπιος, που φύεται στην Ασία, Αφρική, Ευρώπη. Στην Ελλάδα φύεται σε σκιερά
δάση της Ευβοίας, της Πελοποννήσου και είναι γνωστή ως αγριοκερασιά. Εδώ και αιώνες χρησιμοποιείται ευρέως στην κουζίνα των χωρών της Μέσης Ανατολής, οι μεγαλύτερες καλλιέργειες βρίσκονται στην Συρία και το Ιράν. Χρησιμοποιείται κυρίως στα χριστουγεννιάτικα αρτοσκευάσματα και σε ορισμένα γλυκά. Είτε αλέθεται είτε βράζεται σαν ρόφημα και στραγγίζεται για να έχει ακόμα περισσότερο άρωμα και γεύση.
Στην ελληνική κουζίνα χρησιμοποιείται κυρίως σε τσουρέκια, βασιλόπιτες και κουλουράκια. Το μαχλέπι, περιέχει ένα συστατικό την κουμαρίνη, η οποία έχει καταπραϋντική και αντι-ερεθιστική δράση.Ταιριάζει πολύ σε ζύμες κάθε είδους, κουλουράκια, κέικ, ψωμιά και ακόμη σε κρέμες, παρασκευές με γάλα, πιλάφι και ξερά φρούτα.
